جستوجوی آب پاک تلاشی بشری به قدمت خود تشنگی است. تمدن های اولیه رودخانه ها این تجمل را داشتند که از آب های سطحی به عنوان منبع اولیه آشامیدنی خود استفاده کنند. اما با صنعتی شدن تمدن ها و با تبدیل شدن به آلودگی آب، جستجو برای سیستم های تصفیه کارآمد به بخشی جدایی ناپذیر از یک جامعه رو به رشد تبدیل می شود.